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Localizado em posição estratégica
no nordeste da África, no encontro desse continente com a Ásia, o Egito
é berço de uma das mais importantes civilizações da Antiguidade.
Dinastias de faraós deixaram monumentos grandiosos, como as pirâmides de
Quéops, Quéfren e Miquerinos, consideradas patrimônios da humanidade.
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A maior parte do território
egípcio é desértica, exceto na costa do mar Mediterrâneo - onde
fica o Delta do rio Nilo - e nas margens desse importante curso
fluvial. Atravessando o Egito de norte a sul, o Nilo é essencial a
sua economia: garante o abastecimento de água e de energia elétrica
e possibilita o desenvolvimento da agricultura ao longo de seu
trajeto. Praticamente toda a população - a segunda maior da África
e a maior do mundo árabe - vive em suas proximidades. Nove em dez
habitantes ocupam apenas 4% do território egípcio. |
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O Egito antigo é habitado por
uma civilização cujos registros históricos datam de 4000 a.C. e
que se desenvolve até o início da Era Cristã. O país foi
unificado em um único reino em 3200 a.C. e foi governado por uma
sucessão de dinastias até a época de Alexandre, o Grande, que o
conquistou em 332 a.C. Nos séculos seguintes, os povos do Nilo são
sucessivamente dominados por romanos, persas, árabes - que impõem
o islamismo - e turco-otomanos, além de enfrentar uma breve invasão
das tropas francesas de Napoleão Bonaparte, no final do século
XVIII. Forças britânicas e turcas expulsam os franceses, em 1805. |
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